1. 자폐증이란? 자폐증이란 다른 사람과 상호관계가 형성되지 않고 정서적인 유대감도 일어나지 않는 아동기 증후군(syndrome)으로 '자신의 세계에 갇혀 지내는' 상태에서 지낸다고 해서 이름 붙여진 발달장애이다. 자폐증의 원인은 모르며 뇌의 정보처리 방식에 문제가 있을 것으로 짐작한다. 일부 학자들은 감각기관을 통해 들어온 정보를 처리하는 뇌 부분에 문제가 있다고도 하며 뇌의 화학물질 부조화에 기인할 수도 있다고 본다. 또한 현대에 들어 발병률이 높은 것으로 미루어 환경적인 원인을 추측하기도 한다. 자폐증은 24개월 전후에 발병하며 대부분 '늦된 아이'나 '순둥이'쯤으로 생각하다가 언어발달이 늦어지면서 뭔가 이상하다는 생각에 전문가를